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    长安。

    新皇践祚，宗室藩王、在京的文武百官、全国各地的军政大员，咸集太极宫，宣誓向新皇帝的效忠。

    衣冠禽兽们将宽敞的太极殿挤得水泄不通，队伍一直延伸到了殿外的庭院。五品以下的“芝麻官”都没有资格瞻仰新皇的威仪。

    殿上，李承乾端坐龙榻之上，一袭龙袍冠冕，出落得亭亭玉立。

    嗯，用这个词来形容一国的皇帝，好像有点不太恰当。

    不过好在在场的诸位大臣都是经过训练的老江湖了，绝对不会笑，就算绷不住也不笑。

    这都是因为他们并非以貌取人的肤浅之人，评判一个统治者的最高标准应当是治国能力，而不是外貌。

    绝不是因为李承乾的背后，更高的高台上，还摆着一尊龙驾。

    太上皇李世民正坐在那副特制的龙驾上，半睁着眼睛，睥睨着座下的芸芸众生。

    “陛下。”

    原右卫大将军阿史那社尔——现在已经出将入相，擢升中书令，封开府仪同三司——进言：

    “岭南道观察使陈熹进京拜谒时，不幸染疾，在下榻处休息养病，无力上殿谒见陛下圣容。”

    李承乾微微叹息：

    “岭南与长安路途艰远，水土迥异，辛苦陈卿了。

    “着御医为陈卿诊治，并赐绸百匹，聊表朕抚慰之心。”

    “谨遵圣旨。”阿史那宰相继续替同事请假：

    “苏州刺史李元祥自称染疾，从苏州送来贺表……”

    “哦？朕请他来，他连门都不愿意出么？”

    李承乾打断了阿史那社尔，语调毫无起伏。

    肃杀之气弥漫在朝堂，即使在夏天也让在场的群臣寒颤不止。

    “苏州刺史不想见朕，那就不必见了。”

    李承乾轻巧地挥了挥手：

    “朕就遂他的愿，让他和陈熹换一换。陈熹为苏州刺史，他去做岭南道观察使，一辈子也不用进京。”

    唐朝“道”一级的行政区域虽然范围“州”更大一级，但职能十分受限，远没有一州刺史的实权大。

    何况岭南道山高路远，无异于发配。

    立刻有人站出来反对。

    “陛下。”

    开炮的是一向口无遮拦的民部尚书唐俭。

    “李元祥乃是先皇之子，宗室江王。”

    “朕知道。”李承乾平淡地说。

    唐俭顿了一顿，硬着头皮继续说：

    “陛下刚登基，应向天下宣誓仁德。宗室并未犯罪，即使如此，陛下也仍要将他流放岭南吗？”

    面对老唐的大道理，李承乾只是简单地点了点头：

    “是的。

    “唐卿还有什么要上奏的吗？”

    “……”唐俭张了张嘴，下意识地想抬头望一眼最高位的太上皇，请太上皇陛下拿主意。

    但是新君的帝皇威严足够份量，压得他抬不起脖子。

    “没有了，陛下。”

    他悻悻告退。

    在场群臣的态度也发生了微妙的变化。

    他们的腰杆全都挺得更笔直了一些，头垂得更低，态度愈发谦恭，不敢再在心中非议陛下。

    通过这一拉一踩，李承乾给群臣立了威，展现了相当的政治手段。

    顺他者昌，逆他者亡，这就是新皇要表达的意思。

    毕竟李承乾跟着父皇在塞北留学大半年，这拿命上的课可不是白上的。

    相比连压服个南方都费劲的摄政李治，他要强势得多。

    “来年元月一日，朕欲定新年号为永庆。谁赞成，谁反对？”

    大臣们悄悄抬头。

    太上皇李世民依旧斜靠在自己的位子上，对儿子当着他的面改元这件事，没有发表任何意见。

    众人这才真切地意识到，贞观一朝，就此彻底完结了。

    …………

    “呼……”

    朝会以后，李承乾精疲力竭，在宦官的搀扶下下了车驾，一瘸一拐地回到了立政殿。

    “明明什么正事都没有做……咳咳！”

    李承乾剧烈咳嗽起来，嘴角有血渗出。

    该死的，北方恶劣的气候不但暴击了李世民，也暴击了他。

    他的消渴病（糖尿病）越来越严重了，已经开始影响肠胃脏腑了。

    “陛下！找太医，找太医！”宦官尖叫起来。

    刚上来一个新皇帝，结果就一副要死要活的样子，这换谁遭得住。

    “不必惊慌，小事而已，朕还有国事要处理。”

    李承乾擦去血迹，坚持回到了自己的书房，刚坐定让太医号脉。

    内侍省的大太监便来报：

    “陛下，去往平州招降纳叛的宦官回来了。”

    “哦？他回来得有点晚啊。”李承乾估算了一下路程耗时，那位头铁的使者差不多被耽搁了五天左右。

    “见到那支叛军的首领了吗？首领是谁，李靖在他们之中是什么位置？”

    大太监将使者的所见一一忠实转述：

    “启禀陛下，据那使者所见，东北叛军俨然以一个孩子为首，朝廷的几位大将重臣，包括李卫公……李逆靖，也在附逆者之列。”

    孩子……李承乾心里咯噔一下。

    果然如自己之前所猜想的那样，李明并没有死。

    东北那支割据势力，就是李明在幕后操盘。

    怪不得给李承乾一种熟悉的讨厌感。

    能凭空整合起一个大帝国、并让那群吃人不眨眼的千年老狐狸乖乖顺从，除了李明还能有谁？

    皇弟，没想到是咱俩斗到了最后……李承乾无声苦笑，追问道：

    “对朝廷和朕，他们是什么态度？”

    提起这一点，太监的表情微妙了起来：

    “回陛下，他们称……尊重大唐内政，恭贺大唐新皇登基。”
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