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    “所以，我明天就要出发去辽东啦。”

    当晚，李明久违地回到立德殿，嚼着熟悉的大米拌小米，与母亲、姐姐、姨娘们，以及忠心耿耿老宦官告别。

    这是他第一次出远门，一去便是绝大部分大唐人从未涉足过的辽东苦寒之地。

    家人们早已有了心理准备，而老宦官一听小祖宗要去那么远的地方，就偷偷躲起来抹眼泪了。

    连一直与杨氏争风吃醋的、出身太原王氏的王姨娘，虚情假意地陪着笑，为大唐第一节度使践行。

    “路上小心。”杨氏淡淡地说着，仿佛孩子只是出去秋游一般。

    注意事项李明都懂，无需赘言。出行的准备用品，杨氏也早已备好。

    剩下的，便是隐藏好内心的不安与不舍，给予儿子坚定的支持。

    “呜呜呜，小明弟弟窝写不得你哇……”

    李明达哭得花枝招展。

    一边哭，还不忘一边给李明的碗里夹菜。

    刚从阿爷那里听说小明弟弟明天就走，她也耍起了性子，一溜烟跑到了后宫。

    李世民本来也想来的，奈何平州事出突然，抽不开身。

    “我又不是去就藩，过年前就会回来的……”李明苦笑着。

    恍然想起，阿兕子历史上是突然急病，早早夭折的。

    此去还真有可能是永别……

    他的心里也不禁泛起了一阵酸楚。

    “你要多吃蔬菜水果肉蛋奶，少食油腻，经常体育锻炼，身体有任何不舒服都要及时告诉阿爷，要常写信给我……”

    李明握着明达姐姐的手，仔仔细细地告诫着，好像出远门的是她一样。

    李令四姐妹看着这姐友弟恭的一幕，干咳了一声：

    “也就这一两个月，我们也要出嫁了。”

    李明愕然抬头，望着陪伴了自己整个童年的姐姐们。

    “别这么落寞。”李令挤出一个微笑：

    “我们在河北，离你那辽东还近一些。

    “什么时候有空了，你还能过来串个门，请你吃驴肉火烧。”

    李明不知该说什么。

    她们最大也才十六岁，按说才是高中的年龄。

    她们却已经嫁做人妇，而且是作为政治联姻的工具。

    就是为了他……

    “我早就让你去辽东了，为何今日才走？”

    看见儿子的表情变化，杨氏以为这小崽子又想在长安多赖几天，便换了个话题。

    “唉，说来话长。要不是平州突发事件，我还想再多呆几天，等等孙思邈呢。”李明叹了口气。

    “孙思邈？我听说过，是位神医。你找他做什么？”杨氏皱了皱眉。

    “嗯呐，阿爷也曾请孙神医也给我开过几个调理身体的方子呐。小明你生了什么疑难杂症？”李明达关心地问。

    姐姐们和姨娘们也好奇地竖起耳朵。

    “来，几位贵人劳烦让一让，今日新摘的豆苗。”老宦官也正好端着菜上桌。

    “我的朋友阿韦肾虚，我替他问问。”

    李明搬出“我有一个朋友”大法，把这个话题糊弄了过去。

    他不想让家人知道，他还在追查九成宫事件背后的猫腻。

    如果阿史那结社率背后还有黑手，那么毫无疑问，这只看不见的手在宫中一定也存留着极大的势力。

    这事儿就和克苏鲁一样，知道得越多越危险。

    所以，这事儿得保密。

    “早点休息吧，明天就要出远门了。”

    在杨氏的提醒下，践行宴早早散去。

    …………

    入夜，长安城的一角。

    “哦？节度使阁下已经找上了孙神医？

    “那孩子留着还真是……棘手啊。”

    那人擦擦冷汗，点燃了油灯，展开一张羊皮纸。

    提笔写信以前，他冷笑一声：

    “幸好，草原的朋友还是找到了辽东的门路，终于让‘那位’小殿下动一动了。

    “目的已经达到，天子的注视已经转移到了东北，这出戏码再演下去就不免有些危险了。”

    他用突厥语迅速写了一封短信，对着窗外吹了一声口哨。

    黑暗的夜空中，扑闪起一阵风。

    一只苍鹰飞到了窗台上。

    “粗陋的草原，也不是没有好东西。”

    那人的嘴角挂起轻蔑的笑容：

    “将我的信息，送给草原上的朋友吧。

    “让他们在辽东密林间的朋友先停一停，积蓄力量，耐心等候我的指令。”

    …………

    次日一大早，辽东节度使李明殿下正式启程，前往他素未谋面的故乡。

    没有迎来送往，没有践行宴饯别诗，更没有登高筑台祭祖。

    轻装简行，只有马车一辆、骑马侍从数名而已。

    第一站，平州。

    长安到平州，一路四千余里。

    路途虽远，但一路都是大唐的核心控制区，安全无虞。

    而且有金光灿灿的皇家专属通关文牒，衣食住行完全不成问题。

    所以，并不需要前呼后拥的大队人马。

    “此行以了解当地情况为主，所以要务必低调。

    “待搞清楚平州到底发生了什么事，我再上书父皇，看看要对当地官场进行哪些调整。”

    马车里，李明对随行的侯君集和韦待价仔细交待着。

    虽然李世民给他开了一个口子，可以在大唐的官僚体系之内，有限地选择平州和营州的地方官员。

    但李明理智地决定，先不急着行使这份权力，胡乱安插自己人。

    甚至连已经内定的两州刺史，李明也没有急着让韦待价上任。

    换人之前，得要先摸清平、营两州的底。

    否则，万一用人不慎、所托非人，闯出了祸事。

    不但坑了自己，也害苦了当地百姓。

    “好的明哥，我知道了，一定低调！”小屁孩房遗则兴奋得坐立不安。

    李明满脸嫌弃：

    “啧，你阿爷这么把你给支来了？他为什么不自己来？”

    又不是人人都像他一样的神童，来一个拖油瓶干嘛？

    房玄龄这条老狐狸，是把儿子派过来镀金的是吧？

    这老小子既不想为党国出力，又要在十四党党魁面前刷怒存在感，摸鱼政治学算是给他玩儿明白了。
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