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    夜里的玄庸关，像头趴在山隘口打盹的老狼。

    关墙上火把通明，照得那些刚插上去没多久的红巾军旗子格外显眼——布还是新的，针脚都看得见，在夜风里哗啦啦地响，像是在跟城下我们营地里那些被草原风沙磨旧了的战旗打招呼。

    潘安那小子被我留在帐里喝酒。

    牛大宝他们几个来得快，听说是红巾军自家兄弟守关，一个个眼睛都亮了，拎着酒坛子跟捡了金元宝似的。

    陈五茅也跟着来了，这莽汉现在老实不少，坐在最下首，腰杆挺得笔直，一双眼睛却不住地往潘安身上瞟——他大概还在琢磨，这看着年纪不大的守将，怎么就悄没声息地把玄庸关给拿下了。

    “潘兄弟，仔细说说！”牛大宝屁股刚沾着垫子，就急吼吼地开口，手里的酒碗往案几上重重一放，“秦大哥的事儿……还有，你们怎么拿下这鬼地方的？”

    帐里一下子静了。

    火盆里的炭火噼啪炸了一下，火星子溅出来，在昏暗的光里闪了闪，灭了。

    潘安握着酒碗的手紧了紧，指节有些发白。他深吸一口气，抬起眼，目光从我脸上扫过，又看了看围坐的众人，最后落在碗里晃荡的酒液上。

    “那天……是九月初七。”他声音有点哑，像是许久没提这事，一开口就被什么东西哽住了，“洛州城外三十里，黑松林。”

    我闭了闭眼。

    九月初七。那会儿我在草原上刚收拾完哈斯，正带着苏和往黑石城赶。

    夜里还做了个梦，梦见秦大哥拍着我肩膀笑，说等打下京城，非得让我封他个“天下第一大闲王”。醒来还跟绿珠念叨，说这老哥肯定又喝高了在吹牛。

    “秦将军用兵神速，连克三城，士气正盛。”潘安继续说，语速很慢，每个字都像从牙缝里挤出来的，“朝廷那边，宁王调了胡国柱老将统兵，摆出死守洛州的架势。我们都以为要打攻坚战……”

    他顿了顿，猛灌了一口酒，辣得龇牙咧嘴：“可胡国柱那老狐狸，玩了手阴的。他早就在洛州城里埋了钉子——不是普通细作，是当年跟着他守过辽东的老卒，整整一队人，混在逃难的百姓里进城，连户籍路引都做得天衣无缝。”

    高怀德眉头拧成了疙瘩：“守军没查？”

    “查了，查不出。”潘安苦笑，“那些人真在洛州有亲戚，真在城里住过。胡国柱布局不是一天两天了……我们后来抓了个舌头才知道，这局，从宁王开始对付田首辅那会儿就开始布了。”

    帐里响起几声倒抽冷气的声音。

    朱三炮挠着他那乱糟糟的头发，嘀咕道：“他娘的，这帮当官的，算计自己人比算计敌人还狠……”

    “九月初七凌晨，秦将军亲率前锋营抵近城门，准备拂晓强攻。”潘安的声音低了下去，“城头上守军稀稀拉拉，看着就像要弃城的样子。秦将军觉得不对劲，下令暂缓，可传令兵刚走……”

    他喉结滚动了一下：“城头忽然火把大亮！不是几十支，是成百上千支！紧接着城门洞开，冲出来的不是守军，是胡国柱的嫡系骑兵——清一色的黑甲黑马，是从京营调来的精锐！”

    “埋伏？”牛大宝拳头攥得咯咯响。

    “不止。”潘安摇头，眼睛红了，“我们的人刚要结阵，城里突然乱了起来——那些钉子同时动手，烧粮仓、开囚牢、四处放火制造混乱。更狠的是……”

    他咬了咬牙，腮帮子绷出硬棱：“城门楼子暗处，藏了八架三弓床弩。”

    我手里的酒碗“哐当”一声磕在案几上。

    三弓床弩。那玩意儿我见过，南宫大营里就有。三张硬弓并排，用的箭杆比小孩胳膊还粗，五十步内能射穿两层铁甲。守城利器，用来埋伏冲门的将领……

    “秦将军当时在最前面。”潘安的声音开始发抖，“第一轮齐射，他身边的亲卫倒了六个。第二轮……有一支箭，擦着盾牌边缘过去，射穿了胸甲……”

    他说不下去了，低着头，肩膀微微发颤。

    帐里死寂。


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