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    什么什么什么？马侍郎疯了？！

    陛下宽恕我等，你怎么还要唱反调？！

    滑州官场和你无冤无仇，你自己一心求死，就自己找个安静的地方上吊得了，别把大家伙儿都拉下水啊！

    “陛下！请别被谵言妄语迷惑了呀！”

    张刺史眼疾手快，也一个滑跪扑倒在李明脚下，语气又是焦急又是恳切。

    “马台省鞠躬尽瘁，积劳成疾，恐怕罹患了谵妄之症，只要回去睡一觉就好了。

    “请陛下千万别听他的胡言乱语啊！”

    李明瞥了求生欲爆棚的诸公一眼，似笑非笑地转向马周。

    “工部侍郎，你的同僚说你疯了，朕也觉得你疯了。你自己怎么想呢？”

    “臣有没有疯暂且不论，但是陛下确实是疯了。”马周掷地有声。

    全场顿时鸦雀无声。

    将宽宏大量、又有点脾气暴躁的陛下形容为疯子，大家确定马侍郎大约真的疯了。

    张刺史则是后悔不迭，只恨自己当时没找机会一脚把这个疯子踹下河堤，结果平白引出了此般事端。

    李明倒是表情不变，丝毫没有因为被倒打一耙而感到恼怒，颇为玩味地看着马周，道：

    “爱卿何出此言？你先别吭声，让朕猜猜——

    “大河改道如果被当成天灾，会被百姓理解为‘帝王无德，上天惩之’，所以必须找个责任人背锅，将它塑造成人祸。

    “你想表达的，就是这个意思对吧？”

    落针可闻。

    所有人都倒吸一口凉气。

    “确实……如此。”

    马周吞吞吐吐，整个人愣住了。

    原来陛下什么都知道啊！

    可又为什么……

    “诚然如陛下所说，天平的一端是几个官僚。另一端是大明的天命。

    “孰轻孰重，一目了然。”

    马周整理了一会儿思绪，有条不紊地说道：

    “可陛下却选择了轻如鸿毛的滑州官僚，而放弃了重若太行的天命。

    “如果这不是疯狂，那什么是疯狂？”

    此话说得有理有据，让轻若鸿毛的诸位官吏也不禁在心中点头。

    但是他们不敢发声支持马周。

    这和把自己的脑袋往铡刀底下凑有什么区别？

    人都是爱惜自己生命的，有几个人能有马周这般的气节，为了大义而甘愿牺牲自己？

    所以，他们也只能沉默着，静候命运的发落。

    而作为决定他们命运之人，李明也是微微一顿。

    刚才的坏心情烟消云散，他颇为欣赏地俯瞰着马周的大脑壳。

    过了一会儿，他反问一句，语调柔和：

    “马爱卿，你句句不离天命，可是什么是天命呢？”

    马周愣了愣。

    道可道非常道，整天“天命天命”地挂在嘴上，他倒还真没有思考过这个基础概念究竟是个什么东西，有些支支吾吾地回答：

    “天人感应，下有所做、天有所感之类……”

    “天命，就是人心！”李明打断道。

    “如果人心不在，就算风调雨顺，那一样是烽烟四起，那一样是‘苍天已死黄天当立’。

    “但只要人心还在，管他狗老天下的是雨还是刀子，咱照样给他顶回去！

    “‘听天由命’不属于劳动人民！”

    马周等人，不接地气。形而上学地谈论着什么天命民心。

    殊不知，老百姓也是长着眼睛会看、长着脑袋会想的。

    到底谁好谁孬、是谁的责任，百姓心中自有一杆秤

    如果统治阶级不干人事，那就算村里的老母猪难产，那都是“天降责罚，天命丧失”。

    天命之说只是民间想造反的借口罢了，不是原因，别本末倒置了。

    “尔等恪尽职守，事朕以诚，朕怎么会亏待尔等？朕又如何忍心将尔等当成替罪羊？

    “马周，在你的心里，朕原来是这样逃避责任的君主吗？”

    李明佯装发怒，心里还是很欣慰的。

    马周同志虽然唯心了一点，但其心可嘉，为了皇帝的脸面，敢不惜自己的性命来抢锅背。

    滑州官场的诸位也是。

    他们固然没有马周那么刚烈，但是能成功经受住来俊臣、狄仁杰的“双鬼拍门”考验，官场纪律性上是绝对过关的。

    至于能力就更不必说了，能晚上接受纪律审查、白天接着指挥抢修新堤坝，这工作效率和心理素质已经很强了。

    有这样的基层官吏，说明大明还在蒸蒸日上。

    “臣不负君，君岂能负臣？

    “尔等都给朕记住了——

    “在朕的手下当官，只管安心做事便是，不需要考虑那些肮脏下作、有的没的。

    “不属于尔等的责任，朕一分一毫也不会让尔等背！”

    李明一字一句道。

    底下早已哭成一片。
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