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    “而税种一多，那各级官吏层层加码、盘剥百姓的空间就大。”

    李明一改刚才的嬉皮笑脸，十分严肃地说道：

    “两税法就是这样的恶法。官吏们一方面增加了工作压力，另一方面又能多次往返乡里，多了一次能盘剥百姓的机会。

    “你觉得结果会如何？”

    大致意思就是：

    朝廷的本意是好的，但下面铁定会执行歪。

    李世民一时无言，良久嘀咕道：

    “我觉得你……太愤世嫉俗了。”

    难道我贞观朝都是贪官污吏？

    “哪怕是我辽东自行选拔、高薪雇佣的胥吏，我都不敢考验他们的良心。”

    李明一字一句地说：

    “朝廷决策几页纸，能决定千万百姓的生计。不能不以最底线的思维，去预防考虑。”

    李世民手指点着桌案，陷入苦思冥想之中。

    两相权衡后，他用力点了一下桌子：

    “我意已决，就按马周说的来！

    “这也怕那也怕，不是停步不前的借口！

    “如果官吏借机为难百姓，那就让韦挺加强吏治巡查！”

    见皇帝老子说得这么斩钉截铁，那李明也不便再多说什么，退一步道：

    “财税之事，兹事体大。在全国推广实行以前，不如先找个倒霉蛋……先找个州县试点？”

    此事在理，李世民斟酌了起来。

    李明继续道：

    “治大国如烹小鲜，如果效果不错，再逐步推广不迟。总不差这一年半载吧？”

    李世民嘴角一抽。

    本来是朕教汝怎么治大国，怎么反过来变成汝教朕了？

    “行吧，选个州县试试就试试。”李世民望向了地图：

    “选哪个地方呢？”

    “河南道的齐州就不错。”李明几乎脱口而出。

    李世民疑惑地摸着胡须：

    “为什么？”

    “因为那地方离关中不远不近，可以代表全国平均的吏治水平。而且那里的宿麦差不多成熟了，很快就能看见效果。”

    李明说着，最后补充一句：

    “况且那地方紧挨运河，漕运方便，离魏州都督府也近。万一出了什么事，起码饿不死人，出了乱子也容易被压下去。”

    李世民嘴角抽搐。

    已经预定税制改革失败了是吧……

    …………

    在朝廷正在酝酿“一年二征”的两税法改革时，北方的冬小麦收割也在如火如荼地进行中。

    当朝廷的两税法“试点”诏令到达齐州时，齐州的冬小麦大丰收，粮食正在装袋入库。

    可以说，刚好卡在天时上。

    第一天，无事发生。

    第二天，无事发生。

    第三天，齐州来的邸报慢了一些。

    数日后……

    “齐州民变。”

    朝会上，李世民面无表情。

    群臣一片哗然。

    齐州不是粮食丰收吗，怎么突然就民变了？

    “暴民痛殴收税的胥吏和乡正里正，捣毁官仓，焚烧胥吏在城中的住所。

    “而齐王李祐，无动于衷，继续游猎。”

    李世民毫无波澜，当众念读着齐州刺史的汇报，连气都不带歇一口，便有条不紊地发布善后政令：

    “法不责众，对暴民以安抚为主。全面叫停两税法，开仓赈民。魏州都督府调兵五百，维持当地秩序。

    “韦挺。”

    韦挺还在云游物外，觉得此事与他无关，冷不丁被陛下cue到，慌忙起立：

    “陛下？”

    “你亲赴齐州，调查官员胥吏敲诈勒索、巧立名目、盘剥百姓的行为，严加惩罚。”

    暴民暴动和官吏有啥关系韦挺心里虽然嘀咕，但不敢怠慢，立答：

    “遵旨。”

    殿中群臣议论纷纷。

    陛下的此等反应，让群臣感到很反常。

    民变之事可大可小，可陛下这也太淡然了吧。

    而且处理得也太迅速了。

    好像早就预料到齐州会生变似的。

    可明明齐州刚经历了大丰收，关中雍州造反，齐州也不至于反啊！

    陛下到底是陛下，简直未卜先知。

    而群臣之中，就属马周最为疑惑。

    发生民变，安抚也罢、弹压也罢，这是衙役和军队的事。

    和税制有什么关系？

    为什么要叫停他的两税法？

    “马周。”

    李世民又点了他的名。

    正心里嘀咕的马周虎躯一震，立即起立：

    “臣在。”

    “你去齐州。”

    “是。”

    “去下面的县，当个县令。好好在基层历练历练。”

    马周：？？？

    看着稀里糊涂被贬的牛马马周，大臣们的眼神都带着毫不掩饰的怜悯。

    唉……做完一系列安排，李世民不禁叹了口气。

    接着，嘴角勾起一个苦笑。

    “本想教训教训他，没想到反被他教训了……”

    他也不知道是该哭，还是该笑。

    坏消息是，李明全说对了。

    试点的齐州真的乱了。

    给基层额外增加的压力，果然会被基层找到空子，到头来反噬自身。

    底层的官吏真的是一个离又离不开、驾驭起来又非常困难、必须小心谨慎对待的群体。

    好消息是，李明全说对了。

    “这家伙，还真的行……

    “可以再进一步。”

    (本章完)

    　　


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